Johann Wolfgang von Goethe (1749 – 1832)
German novelist, dramatist, poet, humanist, scientist, philosopher, and for ten years chief minister of state at Weimar.
Willst du immer weiterschweifen?
Sieh, das Gute liegt so nah.
Lerne nur das Glück ergreifen,
denn das Glück ist immer da.
Die Welt ist eine Glocke, die einen Riß hat: sie klappert, aber klingt nicht.
Die Kunst an und für sich selbst ist edel; deßhalb fürchtet sich der Künstler nicht vor dem Gemeinen. Ja indem er es aufnimmt, ist es schon geadelt, und so sehen wir die größten Künstler mit Kühnheit ihr Majestätsrecht ausüben.
Who wants to understand the poem
Must go to the land of poetry;
Who wishes to understand the poet
Must go to the poet's land.
Es ist nichts schrecklicher als eine tätige Unwissenheit.
Ich bedauere die Menschen, welche von der Vergänglichkeit der Dinge viel Wesens machen und sich in Betrachtung irdischer Nichtigkeit verlieren. Sind wir ja eben deßhalb da, um das Vergängliche unvergänglich zu machen; das kann ja nur dadurch geschehen, wenn man beides zu schätzen weiß.
Theories usually result from the precipitate reasoning of an impatient mind which would like to be rid of phenomena and replace them with images, concepts, indeed often with mere words.
Gut! Ein Mittel, ohne Geld
Und Arzt und Zauberei zu haben:
Begib dich gleich hinaus aufs Feld,
Fang an zu hacken und zu graben,
Erhalte dich und deinen Sinn
In einem ganz beschraunken Kreise,
Ernauhre dich mit ungemischter Speise,
Leb Mit dem Vieh als Vieh, and acht es nicht fur Raub,
Den Acker, den du erntest, selbst zu dungen;
Das ist das beste Mittel, glaub,
Auf achtzig Jahr dich zu verjungenl
A noble person attracts noble people, and knows how to hold on to them.
Of all peoples the Greeks have dreamt the dream of life best.
About the end of the eighteenth century fruitful suggestions and even clear presentations of this or that part of a large evolutionary doctrine came thick and fast, and from the most divergent quarters. Especially remarkable were those which came from Erasmus Darwin in England, from Maupertuis in France, from Oken in Switzerland, and from Herder, and, most brilliantly of all, from Goethe in Germany.
Mysteries do not as yet amount to miracles.
Ein echter deutscher Mann mag keinen Franzen leiden,
Doch ihre Weine trinkt er gern.
Nothing is more damaging to a new truth than an old error.
When young, one is confident to be able to build palaces for mankind, but when the time comes one has one's hands full just to be able to remove their trash.
"I have often felt a bitter sorrow at the thought of the German people, which is so estimable in the individual and so wretched in the generality. A comparison of the German people with other peoples arouses a painful feeling, which I try to overcome in every possible way." Goethes Gespraeche, December 13, 1813
All Nine often used to come to me, I mean the Muses:
But I ignored them: my girl was in my arms.
Now I’ve left my sweetheart: and they’ve left me,
And I roll my eyes, seeking a knife or rope.
But Heaven is full of gods: You came to aid me:
Greetings, Boredom, mother of the Muse.
Doubt grows with knowledge.
I feel I'm happily inspired now on Classical soil:
The Past and Present speak louder, more charmingly.
Here, as advised, I leaf through the works of the Ancients
With busy hands, and, each day, with fresh delight.
But at night Love keeps me busy another way:
I become half a scholar but twice as contented.
And am I not learning, studying the shape
Of her lovely breasts: her hips guiding my hand?
Wenn mancher sich nicht verpflichtet fühlte, das Unwahre zu wiederholen, weil er’s einmal gefügt hat, fo wären es ganz andere Leute geworden.